24日晚間發生兩起規模7以上,罹難人數增至1450人,仍有近5萬人下落不明,是委內瑞拉超過125年來最嚴重事件。年初遭美國突襲逮捕、正被關在紐約監獄的委內瑞拉總統,28日在社群發文表達哀悼。另一方面,重災區拉瓜伊拉停屍間設施不堪負荷徹底崩潰,首都卡拉卡斯停屍間外的街道也擠滿帶著親屬遺體的民眾。
CNN報導,委內瑞拉總統馬杜洛28日在社群平台X發文,據稱訊息是在紐約布魯克林牢房中寫成,向罹難者家屬及災民表達哀悼與聲援。
馬杜洛在貼文中表示,他與妻子西莉亞・佛羅雷斯(Cilia Flores),為罹難者、傷者、失蹤者與家屬祈禱,也為所有仍分秒必爭投入救援的人祈禱。佛羅雷斯也在今年初美方行動中遭逮捕。
馬杜洛接著引用聖經《馬太福音》第25章,包括其中一節經文:「我們什麼時候見你病了,或是在監裡,來看你呢?王要回答說:『我實在告訴你們,這些事你們既做在我這些弟兄姊妹中一個最小的身上,就是做在我身上了。』」
目前尚不清楚這段訊息是由馬杜洛口述給團隊,或是由他批准內容後發布。
委內瑞拉國民議會議長豪爾赫(Jorge Rodriguez)表示,28日罹難人數增加20人至1450人,以及3150人受傷、1.2萬人無家可歸,還有774棟建築倒塌。
衛報報導,災民遺體被陸續送抵停屍間,有的用機車,有的放在汽車後座或皮卡貨斗。在首都卡拉卡斯貝洛蒙特太平間(Bello Monte mortuary)做志工的心理系學生洛德里格斯(Camila Rodríguez)描述,「昨天整條街都擠滿了人,大家都帶著罹難親人的遺體來到這裡」。
失去雙親與兄弟的災民塞德尼奧(Marjorie Cedeño)形容,太平間內部「可怕到難以想像」,已被罹難者與家屬擠爆。
委內瑞拉全國殯儀館協會前會長耶南德斯(Edgar Hernández)指出,重災區拉瓜伊拉的太平間已在災難壓力下癱瘓,民眾被迫以私人車輛載送遺體;全國殯葬業者則捐出逾200具棺木、遺體袋與物資支援。