華爾街日報18日引述多名美國官員透露,美國總統正催促幕僚安排最快今年秋天與領導人會晤,趁11月赴中國大陸深圳出席亞太經濟合作會議期間實現,重啟核談判,說服平壤放棄核武。川普在沒有任何先決條件的情況下要求會晤北韓領導人,一反歷來多位美國總統的作法;美朝若達成糟糕協議,最終恐傷害美國與南韓等區域盟友的關係。
雖然目前尚未正式規畫,但川普積極促成川金會,顯示在伊朗戰事碰壁之際,他正尋求一項足以作為外交代表作的重大突破。不過,分析人士及部分美國官員並不看好會談取得重大進展,因為過去3次川金會後,北韓核武實力不減反增。
一名白宮官員表示,川普與金正恩會在適當時機會面。北韓駐聯合國代表團未立即置評。
川普與金正恩2018年簽署「新加坡宣言」,為核談判訂下路線圖,但挨批內容甚至不如美朝過往協議。兩人2019年在河內再度會晤,因金正恩拒絕全面拆除核計畫而談崩。時任南韓總統文在寅同年閃電安排3人在板門店兩韓非軍事區會面,仍未能打破僵局。
拜登政府則避免直接接觸北韓,轉而強化美日韓三邊合作,但平壤仍持續擴張核武與彈道飛彈計畫。
獨立軍控專家估計,北韓可能已製造60枚核彈頭,並擁有足以製造最多90枚核彈頭的裂變材料。史丹佛大學國際安全與合作中心北韓核計畫專家路易斯(Jeffrey Lewis)認為,現有估計恐已嚴重低估,北韓核武庫可能已達數百枚規模。
美國情報界今年3月評估,北韓仍持續擴張飛彈與核彈頭等戰略武器,核嚇阻能力不斷增強。五角大廈官員隔月也警告,北韓核武部隊愈來愈有能力打擊美國本土,其飛彈則可攜帶核彈頭或傳統彈頭攻擊南韓與日本。
分析人士普遍認為,若川金重啟會談,金正恩手中的籌碼將比過去更多。
北韓近年改善與中國大陸關係、深化與伊朗的飛彈合作,並派出數千名部隊支援俄羅斯侵烏,累積更多實戰經驗。金正恩6月才與習近平會面,美國及外國官員也預期,他年底前將再與俄羅斯總統普亭會晤。
習近平則預計9月赴華府與川普舉行峰會;若11月美國期中選舉共和黨失利,川普的政治地位可能進一步削弱。
美國至今未正式承認北韓是核武國家,但金正恩一直試圖爭取華府承認。
華府智庫「戰略暨國際研究中心」北韓問題專家車維德(Victor Cha)指出,這對平壤至關重要,因為北韓始終希望美國放棄無核化目標,直接接受其核武國家地位。