歷經今年兩次失敗,北韓廿二日凌晨表示成功將一枚軍事偵察衛星送上地球軌道,未來還將發射更多衛星。美國和其盟邦譴責北韓此舉公然違反聯合國制裁,南韓也宣布中止部分兩韓在二○一八年簽署的軍事協議,並將恢復兩國邊境沿線的監視行動。
北韓官媒朝中社(KCNA)報導,搭載該枚「萬里鏡一號」衛星的火箭在當地廿一日夜間十時四十二分,從平安北道的西海衛星發射場升空,沿指定路線飛行,順利在十時五十四分將衛星送上軌道。北韓領導人金正恩親自在現場觀看發射,並向參與任務的科學家和技師道賀。
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報導並稱,北韓國家宇宙開發局不久還將發射更多偵察衛星,強化偵察能力。
美國和盟邦迅速譴責北韓違反制裁,稱此舉恐造成區域緊張。中華民國外交部也以北韓再度破壞區域和平與安全的挑釁行為,表達最嚴重的關切與譴責。但朝中社說,鑑於韓美威脅,北韓發射偵察衛星屬於強化自衛能力的正當權利。
南韓總理韓德洙廿二日表示,準備中止部分兩韓於二○一八年簽署的「全面軍事協議」。
該協議旨在緩解兩韓緊張,雙方同意畫設暫停實彈演習的緩衝區和禁航區,撤除部分兩國之間非軍事區的崗哨,並維持熱線等。有批評認為,該協議限制南韓在邊境監控北韓行動的能力,因此協議早已漸受檢驗,也有人呼籲廢止或暫停實施。
南韓政府發言人告訴法新社,該協議已部分中止,雖然通知北韓的程序未完成,但因與北韓聯繫管道已切斷,南韓國防部會逕行宣布。