華爾街日報報導,法國總統馬克宏、克里姆林宮及美國聯調局(FBI)均曾試圖拉攏Telegram(TG)創辦人度洛夫,馬克宏二○一八年還曾與度洛夫「午餐約會」,邀生於俄羅斯聖彼得堡的度洛夫將TG總部遷到巴黎,但度洛夫婉拒。馬克宏當時還談到願同意度洛夫所請,給予他法國公民身分。
多國政府曾企圖攏絡與控制度洛夫,但皆未果。例如法國政府就採兩手策略。法國間諜二○一七年與中東國家阿聯合作,聯手駭入度洛夫的iPhone,此一行動代號為「紫色音樂」。一位法國前情報官員說,法國長期設法駭入TG,因為憂心伊斯蘭國(IS)利用TG招募人員與策畫恐攻。
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親近度洛夫人士聲稱,TG多年來對執法當局的傳票及法院命令視而不見。雖無跡象顯示,度洛夫和馬克宏的餐敘與其iPhone遭駭,和度洛夫日前被捕有關,但仍為他與法國、阿聯的複雜關係提供新線索。這兩國二○二一年給予他公民身分,阿聯同年並向TG注資逾七千五百萬美元。
度洛夫自稱致力阻擋各國政府掌控TG,成為科技富豪馬斯克及美國國安局前外包雇員史諾登等「網路自由主義者」心目中的英雄。
度洛夫二○○六年大學剛畢業時,即創建類似臉書的俄國社群媒體VKontakte,成為俄國反對陣營成員的有用管道。克宮要求提供平台用戶的個資,但被他拒絕。
二○一一年,該平台成為批評俄國總統普亭的人士組織示威抗議的工具。克宮為此施壓度洛夫,要求他將VKontakte賣給普亭心腹、俄羅斯石油公司執行長謝琴,再被度洛夫拒絕。他當時正致力研發TG前身的通訊應用程式,該平台伺服器遍布全球,這對任何試圖躲避政府監控的人而言至關重要。
度洛夫二○一四年離開俄國,並透露他面臨克宮施壓,要求他交出烏克蘭抗議人士的TG訊息。但他認為這不僅違法,也背叛幾百萬名烏克蘭用戶。
度洛夫最終將TG總部設在阿聯,阿聯已聲明密切關注他在法國被捕,願提供領事協助。
度洛夫今年對美國福斯新聞前主持人卡爾森說,他赴美時,FBI探員總在機場與其他地方等他,要求與他合作。度洛夫說,「他們想建立關係,希望能控制TG」。FBI則不願對此置評。