美國總統拜登和中國國家主席習近平將在舊金山亞太經濟合作會議期間舉行外界期待已久的峰會之際，五角大廈14日表示，美國國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）本周不會在印尼安全論壇期間會見任何中國官員。
日經新聞報導，奧斯丁已抵達雅加達，預計16日出席東協防長擴大會議。一名美國高階國防官員上周告訴記者，奧斯丁要求在論壇期間與中國國防部長會面。
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五角大廈發言人萊德在一份聲明中表示，「（中共）目前空缺國防部長，北京方面也沒有表示將向東協防長擴大會議派出奧斯丁部長級別的代表參加。因此，我們不打算在今年會議期間與任何中共官員會面。」
北京10月下旬因不明原因免去國防部長李尚福職務，此後該職位一直空缺。自去年以來，奧斯丁就沒有與中國同級別代表對談。
萊德強調，「我們仍然致力於在最高層與（中共）建立軍事交流管道，以防止競爭無意中升級為衝突。」
五角大廈宣布此消息之際，拜登和習近平將於15日在舊金山舉行一場籌備已久的峰會，討論如何處理緊張的美中關係。
