繼白宮10日證實,北京終於在10日正式宣布,「拜習會」將於15日在舊金山舉行。北京遲未對峰會表態,看似華府比北京更需要拜習會,但以眼前局勢來看,其實習比拜登更需要這次峰會。
自今年第二季以來,中國經濟持續下滑,剛於日前公布的最新數據顯示,今年7月曾一度出現「通縮」,10月又再重現,中國這個月的消費物價指數為負0.2%(今年7月則是負0.3%),物價出現負數,顯示經濟出現嚴重問題,加上前總理李克強兩周前突然去世,大陸民眾藉著懷念總理為名,宣洩對習的不滿。如果習能在這次歷史性峰會,與拜登站在一起,會談又能發出雙方願意改善關係的訊息,必將有利於習改善形象。
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舊金山本地新聞報導,21國參加的「APEC峰會」,將在市中心的馬士孔尼會議中心舉行,意味著「拜習會」和作為APEC一部分的「CEO峰會」(習將在此會議上發言),也將在中心進行。舊金山13日起管控交通,15日和16日兩天加強保安,特別是市中心「費蒙特旅館」,預計拜登將會入住該旅館。習的招商會,入場費2000美元,願付4萬美元者,可與習同桌;這種安排像極美式選舉的「籌款會」。這場演講會的主辦方,是美中貿易全國委員會和美中關係全國委員會。
幾乎所有評論都認為,這次的拜習會將難有突破,會談結果難以改變雙方關係,而這次歷史性的峰會,更可能見證雙方的根本性分歧,而不是見證雙方的化解分歧。
習這次訪美最大目標是招商,挽救中國經濟;自今年第二季起,中國經濟下滑;占全國GDP三成的房地產市場,因房價大跌而陷入危機,不但降低家庭買房欲望(房價大跌,大量家庭變成負資產,還要償還高房貸),而且嚴重打擊消費意願,直接導致國內需求下降。另外出口持續數月下跌,中小企業大量倒閉,年輕人大量失業;外資加速離開,國內富人紛紛出走,今年第三季「外國直接投資」(FDI)自1998年以來首次出現負數。北京官員已連續數月,不斷發出中國市場對外開放的訊息,將在習這次對商界的發言,而到達頂點。
但招商有結構性的困難;CNN本月10日報導,自今年初以來,中國政府持續不斷打擊私企和外企,至少12名著名商人和企業家,被政府以反腐、間諜和國安等理由進行調查,甚至被拘捕,包括了:直播平台「鬥魚」創辦人陳少傑、有「中國巴菲特」之稱的趙丙賢、中國工業銀行副行長張紅力、以及「併購天王」鮑凡等。兩周前,富士康因稅務和土地使用被查,北京一家外資顧問公司的一名主管上班時被拘,消息震動了中國,更震驚了外國投資者。
這些企業家和商人被查被拘的消息,嚴重打擊外資對中國的信心,中國政府若不能作根本性的改革,立法保障外資的財產和安全,將無法重建投資者的信心。舊金山的一次招商,不可能抺去投資者的恐懼。
中美的地緣政治,也會造成嚴重分歧。烏克蘭、中東、南海和台灣都可能是拜習會的議題。烏戰打了兩年,美中可談的必已交換意見,不能談的,這次峰會也談不了。對於剛爆發一個月的以哈戰爭,美國認為以色列有權自衛,所以支持以色列對哈瑪斯作戰;中國則與伊朗結盟,而伊朗則是哈瑪斯的長期資助國,美中在這裡存在無法化解的分歧。台灣兩個月後舉行大選,美國希望北京不要干預選舉;其實,北京要影響選舉也不容易,因為干預只會刺激選民把票投給民進黨。至於南海,美國希望北京能降低與菲律賓的衝突,但北京將南海視為中國領海,導致南海周邊國家與北京出現無法化解的矛盾。
其實,習地緣政治背後有一重要戰略,這個戰略已成為美中對立的根本原因。在歐洲,北京與俄國結盟,要以俄國對烏作戰牽制歐盟;在中東,北京與伊朗結盟,利用以哈戰爭牽制整個地區;在南海,十年造島和軍事建設,目的是控制南海,再用南海牽制周邊國家;在台海,北京用統一手段來牽制台灣。
當然,在這四個地緣政治熱點的紛爭背後,北京真正要牽制的是美國;為了長期牽制,所以烏戰看不到結束之期,以哈戰爭短期也不會解決,台灣問題和南海問題,勢必在習未來十年可能任期內,仍將揮之不去。