英國金融時報（Financial Times）報導，根據預測，在COVID-19（2019冠狀病毒疾病）後的6年裡，企業投資增幅將是的3倍以上，凸顯人工智慧（AI）熱潮正擴大美國與歐洲兩大經濟體之間的差距。

牛津經濟公司（Oxford Economics）預測，自2021年至2027年底，美國企業在新設備及廠房設施的支出扣除通膨後將增加40%，AI設備投資激增是背後的主要推動力。相較之下，歐元區同期實質投資僅增加12%，其中德國企業投資幾乎停滯。

上述數據凸顯歐洲面臨的挑戰。歐洲正努力追趕美國在高科技設備及設施方面快速增加的投資。早在2022年底ChatGPT問世、帶動大型語言模型興起之前，歐洲在資訊科技（IT）投資方面就已落後美國。

不過，這些數據也讓人開始關注美國大舉押注AI所面臨的風險。國際清算銀行（BIS）等機構已警告，「投資熱潮急遽消退」（Investment Bust）的風險正在升高。谷歌（Google）、Meta、微軟（Microsoft）及亞馬遜（Amazon）2026年全年投資總額預計超過7250億美元，競相建設更多AI基礎設施。

牛津經濟公司的預測顯示，自歐洲中央銀行（ECB）前總裁德拉吉（Mario Draghi）2024年9月發布具里程碑意義的競爭力報告以來，歐洲縮小投資差距的進展可說微乎其微。

牛津經濟公司的經濟學家哈倫伯格（Daniel Harenberg）表示：「美國經濟更具活力，也更具企業家精神，因此發展速度更快，在AI競賽中也有更多回報。歐洲則要慢得多。」

歐洲也面臨與美國之間日益擴大的生產力差距。曼徹斯特大學（University of Manchester）教授范阿克（Bart van Ark）今年夏天在歐洲央行辛特拉論壇（ECB Forum in Sintra）告訴ECB決策官員：「美國最近又進一步拉大了與歐洲的差距。」

根據范阿克的分析，2018年至2025年間，美國每工作1小時創造的國內生產毛額（GDP）增加14美元，歐洲僅增加2美元。他指出，「這不只是數位產業的問題」，美國的優勢也延伸到其他產業，包括批發零售與專業服務。

不過，范阿克認為，單純增加投資不太可能解決歐洲的生產力困境。他表示，歐洲的「更深層問題」在於創新無法有效轉化為各產業採用的新技術和工具。

歐洲也是全球率先制定嚴格AI使用規範的地區之一。歐盟執委會（European Commission）表示，2024年通過的「人工智慧法」（AI Act）是全球首個針對這項技術的法律框架。

批評人士警告，嚴格的法規可能扼殺創新，並降低企業投資AI的意願。法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）2年前在演說中示警，「我們已與變化中的世界脫節」，他還警告，歐洲「管制過度」且「投資不足」。

瑞士嘉盛銀行（Bank J. Safra Sarasin）首席經濟學家朱尼亞斯（Karsten Junius）表示，他相信歐洲與美國之間巨大的投資差距至少有一部分是暫時現象。

他指出，「美國的AI投資不可能永遠維持這種規模」，過去IT及半導體科技也曾有其投資週期，「未來也會持續出現這種週期」。

儘管如此，歐洲創新能力較弱、缺乏靈活性，導致問題更加嚴重。朱尼亞斯認為，部分原因在於歐洲僵化的勞動市場。

「如果歐洲無法追上尖端科技發展，我們相較於美國的生活水準將會持續下降。」