通過公投10年後,外交與地緣政治布局發生很大的變化,從最初的「遠離」,轉了一大圈又回到原點。地緣現實證明英國無法擺脫歐洲大陸的安危,必須戰略回防。
英國現今必須重返地緣現實,也使得脫歐或留歐的議題浮上檯面。而如今的英國政治格局,已由2016年的脫歐派與留歐派,三分為重新融入、加深既有關係及保持距離三大陣營。
10年來國際體系也產生變化。脫歐公投時,白宮由歐巴馬總統當家,歐洲基本上處於承平,跨大西洋共識則傾向自由貿易,時任首相卡麥隆也拋出「英中黃金時代」。
如今美國改由揚言併吞格陵蘭的川普總統執政,自由貿易也讓位給大關稅與保護主義,「中國衝擊2.0」則取代「英中黃金時代」,烏克蘭戰火威脅歐洲,荷莫茲海峽危機顯示,若全球賽局的其他參與者忽視英國利益,倫敦對自身的能源與糧食安全幾乎無力控制,在在凸顯與鄰國合作的必要。
智庫「歐洲外交關係協會」(ECFR)6月21日公布民調顯示,75%英國人希望與歐盟建立更緊密關係,僅8%希望維持更疏遠關係;即使2016年投票支持脫歐者,深化關係與維持疏遠比率也呈現66%比15%。相較於多數民眾視法、德等歐洲國家為盟友,對歐盟看法也同樣正面,僅18%的人將美國當盟友。
由於不信賴川普,受訪者支持強化國防合作,63%的受訪者優先發展與歐洲關係,僅19%選擇美國。
當面臨全球重大能源危機或國際衝突時,47%的受訪者認為歐盟與英國利益更相符,選擇美國的僅18%,意味著歐洲與英國在過去10年一同走過許多動盪,也強化英國對歐洲的認同。
若英國受攻擊,相較於35%的英國人認為美國會保衛英國,認為至少歐洲部分國家會保護英國的人則有72%,無怪英國人希望與歐洲的安全合作更深入。
選民組成變化也促成情勢變化。英國目前有資格投票選民約4800萬人;其中,600萬人在2016年沒有投票權,而2016年投票的選民已有逾600萬人去世。民調顯示,若針對是否留在歐盟公投,當年因年齡無法投票的選民有70%支持加入歐盟,僅11%選擇脫歐。
歐盟也由市場整合轉為以各種安全為核心,高度重視重整軍備與地緣政治主權的聯盟。
如今英國考慮的不是重返過去,而是2030年代與2040年代該與歐洲建立何種關係,特別是繁榮、安全及移民議題。
至於最希望與歐盟建立何種關係,33%的人選擇成為歐盟成員,23%選擇挪威模式,11%主張與歐盟簽署新條約,前首相施凱爾推行的重設關係,維持脫歐但與歐盟談判新協議獲得9%支持,維持現狀僅有6%支持。
英國政治格局如今分為:希望與歐盟關係更緊密的樂觀派(28%),奉行謹慎歐洲主義、依情勢權衡利弊的現實主義派(35%),及維持現狀的孤立主義派(27%)。
樂觀派相信未來遭逢危機時雙方擁有共同利益,深知英國當前地緣政治情勢與身處充滿危險的世界中與歐洲聯合行動的價值。其最關心生活成本,此類人士更年輕、男性比率較高、收入也高於全國平均。樂觀派支持者在工黨、綠黨及自由民主黨分別為57%、56%及48%。
現實主義派常因生活成本與移民問題孰為最優先而分歧。其在保守黨、自由民主黨、工黨、綠黨、改革黨的支持者分別為41%、41%、37%、34%、24%,且各年齡的占比相近,女性比率略高。
孤立主義派強調英國獨立性,認為危機時刻只有其他大國能達成共識。其首要議題為移民,支持者占改革黨66%且年齡偏長。
考量到孤立主義派支持者人數,樂觀與現實主義派都希望改善與歐盟關係,新首相柏能不重啟脫歐辯論,不嘗試重新加入歐盟,避免國家因辯論陷入永久僵局內耗,並求重設與歐盟關係與加強合作,或許是各方最大公約數。