邊境政策的爭議可能迫使政府部分關閉;極右派的眾院共和黨議員威脅,若不照他們的意思修改移民法,不惜讓聯邦政府停止運作;進入選舉年,移民問題肯定成為熱門話題。
眾院議長強生3日率數十名共和黨眾議員到德州伊戈帕斯(Eagle Pass)邊界視察後,呼籲國會通過移民法修訂法案,大幅限縮申請難民的資格,重新建立一段邊境圍牆,縮小總統以人道考量釋放移民的權力。其中,極右派的議員威脅說,如果不制訂眾院版的移民法,他們就不放行2024年度的其他預算,包括援助烏克蘭的經費。
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眾院自由黨團召集人古德(Bob Good,維吉尼亞州)對華盛頓郵報說,眾院已經通過的H. R. 2號法案必須成為全院的政策,因為其中每一條文都對邊境安全很重要,「總統和參院多數黨領袖都對邊境安全沒興趣,因此,作為眾院多數黨的我們應該說,『持續讓外人方便入侵邊界的政府,我們就不給它錢』。」
華郵引述海關與邊境保護局的初步統計資料說,去年12月,非法入境人數將近25萬。
華府各界努力想避免部分政府機構關門,邊境危機只會讓問題更加複雜。聯邦政府經費約有20%,包括退休軍人的福利和食品與藥物檢驗所需,本月19日就告用罄,2月2日還有更多政府部門的經費也會枯竭,可是國會還沒通過全年度的預算,或其他短期預算,再不行動,19日就會有部分機構先行關閉,下周復會時,剩下的時間不多。
白宮管理與預算辦公室主任夏藍達‧楊(Shalanda Young)上月29日就隱約感到共和黨極右派會使出這一招,接受基督教科學箴言報訪問時說,能不能避免政府關門,「我不悲觀,但也不敢樂觀。」
議長強生雖然沒正式支持自由黨團的立場,卻不敢小覷它在共和黨內的份量。他說,目前兩大重點是封閉邊境以保障安全,和降低非國防的支出。