安大略省西北部持續延燒,濃煙不僅籠罩大片地區,更一路南下影響及東北部。目前加拿大環境部已發布空氣品質健康警告,多倫多一度被空氣品質監測機構列為全球空氣污染最嚴重城市,整座城市天空染上一片灰黃色,引發民眾憂心。
根據《》報導,安大略省北部目前有超過100處活躍野火,部分火場持續失控。瑞士空氣品質監測平台IQAir一度將多倫多列為全球空氣品質最差城市,濃煙使能見度大幅下降,官方呼籲民眾減少戶外活動,尤其是兒童、長者及患有呼吸道疾病者,更應避免長時間暴露在戶外。
除了濃煙外,多倫多近期還遭遇熱浪侵襲,市中心最高氣溫飆升至37.3℃,刷新近30年同期紀錄,主要國際機場跑道表面溫度甚至高達55℃,高溫加上煙霧,讓空氣品質雪上加霜。
野火也迫使安大略省西北部多個原住民族社區緊急撤離。納邁古西薩甘第一民族(Namagoosisagun First Nation)居民表示,撤離通知發布後只有短短幾分鐘可收拾行李逃命。
從《衛報》的影片顯示,一列加拿大國家鐵路(CN Rail)火車行經阿姆斯壯(Armstrong)附近時,兩側火牆猛烈燃燒,火焰幾乎包圍整列火車,車上工作人員驚呼:「我們現在被火焰包圍了!」加拿大國家鐵路公司其後證實,所有列車人員均已安全撤離。
另有空拍及民眾拍攝畫面顯示,不少居民只能搭船逃離家園,知名攝影師納迪亞.昆迪本斯(Nadya Kwandibens)也在,自己的故鄉柯林斯(Collins)已被大火吞噬,「我的家鄉已不復存在。」
安大略省新民主黨議員索爾.馬馬克瓦(Sol Mamakwa)形容,眼前景象令人心碎,「整個原住民族社區幾乎被這場災難抹去。」當地省議員莉絲.沃熱瓦(Lise Vaugeois)也表示,柯林斯幾乎已燒成廢墟,所幸居民都已安全撤離。
專家指出,森林野火原本就是自然生態循環的一部分,但近年極端高溫、乾旱及異常天氣事件,使火勢更加猛烈且難以控制,氣候變遷正加劇野火風險。
這場野火煙霧也跨越國界。根據,來自加拿大野火的濃煙近日持續向南飄散,籠罩美國5大湖區及東北部,包括紐約市天際線、一號世界貿易中心及自由女神像都被黃白色煙霧覆蓋,波士頓市區同樣出現霧濛濛的景象。
美國國家氣象單位指出,這波煙霧因天氣型態改變,並非停留在高空,而是下沉至近地面,使賓夕法尼亞州東北部、紐約州、新英格蘭及上中西部等地空氣品質迅速惡化。隨著加拿大持續有新煙團南移,空污情況可能持續至本週五。
專家表示,野火煙霧中含有大量細懸浮微粒(PM2.5),粒徑極小,可深入肺泡甚至進入血液循環,可能引發支氣管炎、氣喘惡化及其他呼吸道疾病,也會增加心血管疾病、糖尿病等慢性病患者的健康風險。
美國國家氣象局提醒,患有心肺疾病者、兒童及高齡者是高風險族群,建議避免戶外運動、減少開窗,必要時使用空氣清淨設備,以降低煙霧暴露。
不少網友看到畫面後,「天空真的變成黃色了」、「根本像災難電影」、「這種規模的大火只能等它燒完」、「太熱了,氣候真的愈來愈極端」,也有人擔憂,若高溫與乾旱持續,今年加拿大野火災情恐怕還會進一步擴大。