總理2日公布改革方案,包括針對中產階級、規模100億歐元的方案,希望能刺激經濟成長,並拉抬執政聯盟的低迷支持率。德國預估,這套改革方案可望提振明年經濟成長率升破1%。
根據方案,年收入6萬歐元、育有兩名孩童的家庭,2028年起每年將獲得超過600歐元的稅負減免。這筆減稅的財源,為調升最高收入者(年收入28萬歐元以上)的最高邊際稅率,從目前的45%上調至47%。
梅爾茨所屬的基民盟(CDU)及執政聯盟夥伴(SPD)也達成了一系列的勞動市場改革協議,包括延長咖啡廳與麵包店的周日營業時間、擴大員工在國定假日加班的租稅優惠,並允許企業以固定條件合約聘僱勞工最長四年,多於目前的兩年上限。
其他措施包括終止員工用電話向醫師取得病假證書的能力,並將要求勞工未來在請假的第一天就須提交病假證書,而非目前的第三天才提交。政府也希望放寬對高薪員工的解僱限制,以吸引生物科技等高薪領域的新創公司進駐。
梅爾茨稍後受訪時表示,這些改革可望提振德國明年的經濟成長率到1%以上。德國政府4月將今年的經濟成長率預估砍半到0.5%,調降明年成長率預測到0.9%。
這些改革贏得一些經濟學家的讚譽。荷蘭國際集團(ING)全球總體經濟主管布澤斯基(Carsten Brzeski)指出,最新「改革方案終於釋出明確訊號,顯示德國終於動起來了」,「揮別過去的抱怨和分析,邁向實質行動」。
Berenberg銀行首席經濟學家施米丁(Holger Schmieding)形容這項方案是「許多小碎步」,但結合研議中的福利體系改革,將可望「匯聚為重大進展」。他估算,這些改革可提振德國低迷的趨勢成長率,從目前的每年0.4%提升至0.7%。
但這些措施也遭猛烈批評,包括不公平、不可行、以及還不夠。德國工業遊說團體「德國工業總會」(BDI)主席岡納(Tanja Gönner)表示,這些措施「無法提供成長強力提振」。