執行長曾表示,中國軍方並不依賴輝達的晶片。但一份對中國6年多來相關採購紀錄的分析顯示,中國軍方自2019年起便一直尋求取得輝達的人工智慧(AI)晶片。
撰發分析報告的WireScreen是一個開源資訊平台,意在協助各方解讀中國的全球商業網絡。紐約時報指出,據WireScreen審查的中方紀錄顯示,即使美國政府已限制向包括中國在內的外國對手出售半導體,中國人民解放軍仍加大取得AI晶片力道。
紐時指出,相關紀錄記載一些案例,包括供應商同意依中國軍方的條件提供晶片,但紀錄並未顯示最終是否完成交付。不過執筆報告的WireScreen分析師柯斯蒂羅(John Costello)表示,這些資料堪稱美國技術被應用於中國軍隊裝備的直接鐵證。
WireScreen檢視3800份與高階晶片及運算有關的採購紀錄,發現中國軍方各單位提出超過500次採購需求,以產品名稱或技術規格等方式指名要輝達晶片,且幾乎中國軍方各軍種都曾提出需求,包括負責核爆模擬的單位、網路作戰部門及規劃兵棋推演機構等。
紐時指出,2019至2025年間的公開招標文件顯示,中國軍方持續尋求取得輝達晶片盼用於更先進的運算,無論是在遭美國政府納入管制前或之後。中方所欲品項包括輝達A100、A800、H100與H800。
彭博(Bloomberg News)也報導,它們檢視採購紀錄發現,至少有7所支持共軍和國防工業的中國大學校院,正尋求獲取輝達H200晶片。這款晶片是美國迄今允許銷往中國的最高規AI處理器。
報導指稱,在對H200晶片表達興趣的機構中,北京航空航天大學與西北工業大學都是中國所謂「國防七子」(致力於協助中國人民解放軍的菁英群體)的重點大學。由於這兩所院校在推進中國軍事方面的工作,先前已被美國商務部列入黑名單。
彭博檢視過的紀錄顯示,自稱具有「國防特色和航太優勢」的北京航空航天大學網路空間安全學院,正尋求租用輝達晶片。根據紀錄,西北工業大學網路空間安全學院也正尋求租用H200的存取權限。
根據可追溯至2011年的紀錄,彭博還確認超過25所與中國軍方和國防工業合作的中國大學和實驗室,這些機構若非已在使用、就是正試圖獲取舊世代的輝達晶片。
其中6所大學被列入美國商務部的黑名單,因為它們被認定與解放軍的合作威脅到美國的國家安全,包括開發飛彈與核技術。
彭博的審查並未發現任何違規行為的證據,例如違反美國出口管制,也沒有跡象表明這些大學正尋求獲取大量晶片。
迄今為止,中國當局已阻止中國的人工智慧(AI)公司購買H200,部分原因是擔心大量美國設計的AI晶片湧入,將阻礙政府長期以來發展本土晶片產業的目標。但這次的發現也凸顯美國國會議員的擔憂,即輝達的技術最終也可能讓中國軍方受惠,不過輝達已多次駁斥這種可能性。
輝達發言人表示,認為中國軍方會指望「幾十顆二手 GPU(GPU)」的想法「很蠢」。
輝達發言人說:「中國有足夠的國產晶片可用於所有的軍事應用,還有數百萬個備用。這就好比美國軍方使用中國技術是件荒謬的事一樣,要中國軍方依賴美國技術同屬無稽。」