倖存者神經系統恐長期損傷

紐約州衛生部門20日報告了近十年以來的首例東部馬腦炎(Eastern Equine Encephalitis，簡稱EEE)病例；該病症來自由蚊子傳播的罕見病毒，人類被叮咬後可能引發嚴重的腦部炎症並具有較高的死亡率，且倖存者往往面臨長期的神經系統損傷。

州衛生廳(State Department of Health)表示，這種罕見的蚊媒病毒在上州阿爾斯特郡(Ulster County)被檢測出，目前患者已住院治療。同時，阿爾斯特郡的當地衛生局也在對這一病例調查，為自2015年以來紐約州首次確診東部馬腦炎病例。

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目前沒有疫苗可預防

州衛生廳廳長麥克唐納德(James McDonald)在一份聲明中說，東部馬腦炎是一種嚴重且致命的蚊媒疾病，目前沒有疫苗可預防。他表示，儘管氣溫已開始下降，蚊媒疾病的風險仍存在，紐約居民須保持警惕。

衛生廳還表示，在這名患者確診之前，8月在阿爾斯特郡的一匹馬也感染了東部馬腦炎。此外，本月早些時候，紐約州倫斯勒郡(Rensselaer County)的兩隻鴯鶓也檢測出了該病毒。儘管如此，州府指出，此病毒不會直接從鳥類傳染給人類。

全國至少已11例感染

此次確診的東部馬腦炎病例使得今年全美的人類感染病例至少達到11例。據ABC新聞統計，全國每年的平均病例數為11例，主要集中在國內東部或墨西哥灣沿岸各州。

除紐約州外，今年至少有六個州報告了東部馬腦炎病例，其中麻州四例，新罕布什爾州兩例，新澤西州、羅德島、佛蒙特州和威斯康辛州各一例。2003年至2023年間，全美報告了至少196例東部馬腦炎病例，其中176人住院治療，79人死亡。

指引顯示，預防該疾病感染的最佳方法是避免蚊蟲叮咬，包括使用驅蚊劑、穿長袖衣物、準備好衣物和外出裝備，以及採取措施控制室內外的蚊蟲。

阿爾斯特郡郡長梅茲格(Jen Metzger)表示，「隨著本郡確診了近十年首例人類東部馬腦炎病例，我敦促居民採取建議的預防措施，以避免蚊蟲叮咬和感染風險」。

三分之一重症者會死亡

聯邦疾病防治中心(CDC)表示，大多數感染東部馬腦炎者不會出現症狀。出現症狀者，其症狀可能包括發燒、頭痛、嘔吐、腹瀉、癲癇發作、行為變化和嗜睡。CDC還指出，約三分之一的重症患者會因此死亡。