二○二五年諾貝爾醫學獎由學者布朗科、藍斯德爾與大阪大學教授坂口志文三名學者共享,以研究「調節性T細胞」獲得殊榮。國內學者讚許,免疫學已成研究顯學,「想拿,研究免疫學就對了」。
諾貝爾獎委員會表示,三名學者揭示了調節性T細胞如何在體內控制免疫反應,防止免疫系統攻擊自身組織,對自體免疫疾病、癌症免疫療法等領域具有深遠影響。國內學者均認為,該研究為免疫學開啟一扇大門,於自體免疫疾病、癌症及器官移植等醫學領域,出現突破性進展。
台灣科技媒體中心昨天舉辦線上記者會,國立陽明交通大學臨床醫學研究所副教授陳斯婷表示,過往對於免疫學理解為提升免疫細胞活化,坂口志文於一九九五年發現「調節性T細胞」,可調控、抑制免疫細胞,而布朗科和藍斯德爾發現調節性T細胞中重要調節基因「Foxp3」,對自體免疫疾病、癌症治療及器官移植等,具有突破性發現。
中研院分子生物研究所助研究員王維樂表示,「Foxp3」基因有助於免疫系統恆定,動物實驗發現,如小鼠缺乏「Foxp3」基因,將引起嚴重的自體免疫疾病,壽命將從正常二年縮短不到一個月,可見此基因重要性。
國立陽明交通大學微生物與免疫學研究所教授兼所長徐嘉琳表示,「調節性T細胞如果是一個交響樂團,Foxp3基因就是樂團指揮,能讓調節性T細胞功能正常發揮」,調節性T細胞有如免疫系統中的警察,避免免疫系統過於活化,不要過度反應。如需免疫系統活化,調節性T細胞也能扮演重要角色。
徐嘉琳說,此研究提供多種疾病臨床治療可能性,例如紅斑性狼瘡等自體免疫疾病,或打噴涕、食物過敏所引起的皮膚搔癢,以及肝臟、腎臟器官移植後免疫系統對新器官排斥,甚至對於自體免疫所引起的糖尿病等,可透過調節性T細胞來抑制免疫反應。
此外,癌症治療需免疫力活化時,可藉由移除調節性T細胞抑制功能達到目的。目前全球約有二百多個調節性T細胞相關研究正在進行,台灣也有生技公司進行相關研究,相信不久即能運用在疾病治療及日常生活中。
王維樂表示,早在廿年前就有學者提出「調節性T細胞」理論,但當時傳出實驗造假疑慮,經坂口志文等學者重新研究,過程中遭受眾多困難及挑戰,如今告知世人調節性T細胞確實存在,榮獲諾貝爾獎可說是十分不容易。