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美輿論風暴/今年期中大選 川普急擺脫淫魔陰影

美輿論風暴/今年期中大選 川普急擺脫淫魔陰影

儘管艾普斯坦已死,協助其誘姦少女的伴侶名媛麥克斯威爾也已判刑確定、坐監服刑,總統雖然髮夾彎,同意開放檔案,但展望他剩下的3年總統任期,卻仍難擺脫艾普斯坦醜聞陰影。

司法部近日雖然連續幾次公開艾普斯坦與麥克斯威爾的相關檔案,但籠罩在白宮上空的淫魔陰影,卻仍然沒有過去;一名白宮資深官員日前在記者會上被問及檔案時,僅說本屆政府將專注於經濟。然而,川普與艾普斯坦的關係仍持續成為媒體焦點並發酵,白宮很難徹底擺脫。

華爾街日報說,川普抱怨民眾對淫魔案的關注,引開了對他政績的肯定,白宮官員也暗自承認低估了問題的棘手程度。共和黨全國委員會前聯絡主任海耶說,「我寧可面對更大的干擾,然後克服它,他們卻沒這樣做」,在淫魔案上糾纏關注,消耗選民有限的政治精力,不利今年期中選舉。

川普的盟友堅稱這不影響期中選舉,但民主黨會利用淫魔案削弱共和黨支持者在期中選舉的投票率,白宮前發言人吉德里承認,部分「讓美國再次偉大」MAGA的支持者會不滿。「陰謀論會持續散播,如果實際證據與其腦中建構的不符,他們會生氣並拒絕相信」。

麥克斯威爾處境成為川普另一地雷。麥克斯威爾2020年遭逮捕後先關押於紐約布魯克林大都會拘留中心。判決後先移監至佛州塔拉哈西監獄,去年8月再移往德州布萊恩女子聯邦監獄。

美國有線電視新聞網(CNN)說,這對一名刑期有20年的囚犯而言,待遇大為改善;德州布萊恩女子聯邦監獄是聯邦監獄體系5級安全分類中最寬鬆一級「最低安全級別」,通常沒有圍牆,或僅設有限的圍籬。

衛報也稱,就在移監的幾天前,麥克斯威爾接受司法部副部長布蘭希約談,討論艾普斯坦案。據司法部事後公布訪談紀錄,她說,「我從未目睹總統以任何方式出現在任何不當場合。總統從未對任何人有不當舉動」。布蘭希曾是美國總統川普的私人律師,與艾普斯坦也是朋友,訪談後麥克斯威爾就被移監。

受害人質疑,為何性犯罪者會移監至多數囚犯為非暴力犯罪與白領犯罪的監獄,美國聯邦眾議員拉斯金去年11月也致函川普,要求川普解釋是否下令政府任何人給她特殊待遇,據檢舉人提供的資訊顯示,麥克斯威爾正與川普政府合作以換取「減刑」。

美國國家廣播公司新聞網披露麥克斯威爾換監後給親友的信件,更加強了有利益交換的說法:「我在布萊恩監獄處境有所改善」。廚房「看起來也很乾淨」,「我覺得自己像掉入愛麗絲夢遊仙境的鏡子裡一樣。我在這更快樂,更重要的是我安全多了」。

獄方曾安排專人送餐至麥克斯威爾的牢房,典獄長親自安排其與家人或其他訪客私下會面,過程提供零食與飲料。訪客還能攜帶電腦,使她能在未授權下與外界聯繫。

麥克斯威爾在非工作時間也能獨自前往獄中的健身房訓練,「還能進入僅開放給工作人員的區域中,享受悠閒時光」,也能接觸工作犬。一名資深官員曾說,「受夠當麥克斯威爾的跟班」。CNN補充,其他囚犯每周配發2卷衛生紙,麥克斯威爾「只要開口就能得到需要的所有衛生紙」。

眾議院民主黨人去年11月中公布取得的艾普斯坦新信件,稱川普曾和一名在「我家裡待好幾小時」,讓保守派律師康威在社群網站X上質疑,布蘭希約談麥克斯威爾「要嘛不稱職,要嘛是刻意避免引出對川普不利的事實」。

紐約福德漢法學院教授貝德也說,一般會由負責該案的檢察官約談犯罪行為人,由司法部副部長進行「很不尋常」。布蘭希也對挖掘新事證似乎毫無興趣,「當你想讓更大的魚上鉤,而不是為讓大魚躲開魚鉤,才會約談目擊者」。

此外,麥克斯威爾曾於去年7月表示若獲得赦免,願意至國會作證,讓川普更感棘手。川普曾說喜歡赦免能為其帶來正面而非負面新聞的人,如今更試圖和艾普斯坦畫清界線,不願與艾普斯坦案共犯走太近。

儘管川普去年初曾赦免1500名牽涉2021年國會大廈襲擊案的非暴力罪犯,今年初亦赦免暴力罪犯,讓川普自赦免中獲得巨大的政治回報,但艾普斯坦案卻讓川普對MAGA的控制力鬆動,如要赦免或減刑麥克斯威爾,等於火上澆油。

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