美伊衝突持續升高。Axios 23日引述官員報導,美軍21日首度出動B-1「槍騎兵」(Lancer)長程轟炸機空襲伊斯蘭革命衛隊目標,是本輪衝突重啟12天來首次動用這型戰略轟炸機,被視為美方軍事行動進一步升級。與此同時,總統川普表示正考慮恢復對伊朗的大規模軍事行動,伊朗則宣稱攻擊約旦及科威特境內美軍設施,中東局勢持續升溫。
Axios報導指出,執行任務的B-1轟炸機自英國皇家空軍費爾福德基地起飛,飛行路徑一度出現在公開飛機追蹤網站上,社群平台X也流傳多架B-1起飛的畫面。不過,美國中央司令部當天發布的空襲聲明並未提及此次B-1任務,目前也未公布轟炸機實際攻擊的具體目標,以及是否較近期其他空襲取得更大戰果。
B-1「槍騎兵」是美軍現役長程戰略轟炸機之一,可低空超音速飛行,最大可攜帶24枚2000磅炸彈或數十枚巡弋飛彈,載彈量居美軍各型轟炸機前列。美軍先前執行針對伊朗的「史詩怒火行動」(Operation Epic Fury)期間,也曾多次動用B-1攻擊飛彈基地、指揮中心、武器儲存設施及防空系統。
中央司令部表示,美軍近期持續空襲伊朗軍事作戰中心、海上作戰能力、飛機機庫、無人機儲存設施及軍事後勤基礎設施,目的是進一步削弱伊朗威脅荷莫茲海峽商業航運的能力。
Axios分析指出,此次首度投入B-1轟炸機,顯示美軍軍事行動規模正逐步擴大。隨著美方持續向中東增派兵力,川普仍在評估是否恢復更大規模軍事行動。美國與以色列官員表示,相關作戰可能在數日內展開,但目前尚未正式拍板。
川普接受Axios專訪時表示,他正認真考慮發動新一輪大規模攻擊,「已非常接近作出決定」,並稱美軍已做好準備,但強調尚未作出最後決定。他表示,若有需要,以色列可迅速加入軍事行動,但美國具備單獨對伊朗採取行動的能力。
談及外交進展時,川普表示,伊朗有意恢復談判,但「還沒準備好達成協議」,認為德黑蘭方面仍希望修改談判內容,因此美方將持續施加軍事與政治壓力。
另一方面,伊朗伊斯蘭革命衛隊23日發表聲明,宣稱向約旦及科威特境內美軍設施發動新一輪飛彈及無人機攻擊,聲稱摧毀約旦一座美軍基地內的薩德反導系統雷達、一套愛國者防空系統及燃料儲存設施,並稱科威特一處空軍基地直升機機庫遭擊中,部分美軍人員受傷。
革命衛隊表示,此次攻擊是回應美軍連續12天空襲伊朗軍事目標,並警告只要美軍持續攻擊伊朗,針對中東地區美軍基地的報復行動便不會停止,區內美軍設施仍是合法打擊目標。
不過,截至目前,美國、約旦及科威特官方均未證實伊朗所宣稱的戰果,也未確認薩德雷達、愛國者防空系統遭摧毀,或有美軍人員傷亡,相關說法仍無法獲得獨立消息證實。
此外,華爾街日報引述知情人士報導,美國正持續向中東增派兵力、武器裝備及醫療人員,希望為川普提供更多軍事選項。目前美軍在中東已部署數萬名官兵、超過10艘軍艦,包括兩個航空母艦打擊群、11艘飛彈驅逐艦及一支海軍陸戰隊遠征隊,區域軍事部署規模持續擴大。
雖然美軍持續加強打擊行動,但伊朗仍未改變對荷莫茲海峽的強硬立場,並持續對區內美軍基地發動攻擊。部分美國國防官員認為,伊朗在荷莫茲海峽周邊的軍事能力已大幅削弱,但也有官員指出,伊朗仍具備攻擊商船及區域航運的能力,局勢仍存在高度不確定性。