Google母公司宣布,為支應未來人工智慧(AI)需求,將透過股權融資籌集最多800億美元,而(Berkshire Hathaway)也參與其中。這對Alphabet和波克夏兩家公司而言,都是重大轉向。
據Alphabet於1日發表的聲明,此次發行包括三大部分:首先是規模400億美元的按發行計畫,將從第3季起開始不定期出售股票;其次是一項300億美元的股票和強制可轉換優先股承銷發行;最後則是波克夏透過私募配售,投資100億美元。
知情人士透露,波克夏參與交易的決定是在24小時內敲定,是歷來參與規模最大的股票發行案之一。這也是執行長亞伯(Greg Abel)自年初接替巴菲特以來做出的最重大押注之一。而波克夏這兩天先是以68億美元(不含債務)收購營建商Taylor Morrison Home,隨即又砸下100億美元增持Alphabet股份,相當於兩天內豪擲168億美元,顯示在後巴菲特時代,新掌門亞伯打算走出自己的路。
Alphabet與波克夏達成的交易條件為:以每股351.81美元,認購50億美元的A股,並以每股348.2美元認購50億美元的C股。這筆交易完成後,波克夏對Alphabet的持股數將增加約49%至8,640萬股,約占Alphabet流通股1.3%。波克夏去年第3季買進將近1,800萬股Alphabet,今年第1季再加碼至5,800萬股,若一直未出脫這些股票,則持有的Alphabet股票價值將提高至約320億美元,占波克夏股票投資組合的一成左右,與波克夏長年持有的可口可樂等核心投資並列前五大持股。
Check資本管理公司總裁兼首席投資長伽克表示:「企業都渴望擁有像波克夏這樣的股東,所有公司都很樂意見到波克夏入股。」
Alphabet這回大規模募資,也代表美國大型科技集團的一個轉折點。這些公司前幾年主要依靠債務及核心業務產生的豐沛現金流,來支應AI投資,如今選擇直接向股東募資,顯示AI基礎設施所需資金規模持續擴大。
Alphabet今年的資本支出上看1,900億美元,預期明(2027)年還將大幅增加。該公司過去一年營運現金流雖有1,740億美元,但聲明中指出,「AI正在為Alphabet帶來一個擴張性的契機」,此次增資將有助於「把握未來的重大成長機會」。