一所私立學校近日突然宣布停辦,引發家長與師生震驚與憤怒。位於英國盧頓(Luton)的私立學校「King’s House Moorlands」竟在發出通知郵件後僅約30分鐘就關閉校門,讓近200名瞬間失去學校。許多家長痛批孩子「被剝奪教育機會」,教師更是在得知消息後當場落淚。
據外媒報導,這項突如其來的決定導致近200名學生瞬間失去學籍,其中最慘的是即將在5月參加GCSE(英國中學會考)的11年級學生。家長控訴,校方在倒閉前幾天才剛鼓勵學生繳交500英鎊(約新台幣2.1萬元)的校外教用,甚至要求支付額外的考試管理費,如今這些錢與預付的學費恐怕都石沉大海。
一名學生家長接受採訪時憤怒表示,女兒因為這場變故徹底崩潰、無法入眠,「孩子覺得自己被搶劫了,原本辛苦準備考試,現在卻一片荒蕪」。校方在信件中稱,由於英國經濟環境惡劣、私校稅收壓力增加,加上越來越多家長拖欠學費,才導致經營不善。然而,外界卻發現經營該校的夫婦,在丈夫辭去執行長職位不到3週內,就立刻註冊了一家新公司,且倒閉前仍不斷向家長收款,被質疑是有預謀的惡性倒閉。
最令家長心寒的是,校方在宣布關門後,竟又發信表示若學生想在原校參加5月的考試,家長必須「額外付錢」以補償監督考試的教師薪資。還有人指出,多數家長早已預先繳清本學期甚至整個學年的學費,以2024至2025學年為例,學校每學期學費為2500英鎊(約新台幣10.7萬元),全年則為7500英鎊(約新台幣32萬元)。
全英教育連合(National Education Union)當地分會也批評,校方不可能毫無預警才發現財務問題,卻在沒有通知的情況下突然停辦「完全不可接受」。該工會指出,這起事件讓近200名學生瞬間失去學校,也可能導致多名教職員失業,對所有人都是極大的衝擊。