車廠與,追隨特斯拉和中國電動車廠,在新車款中採用鋁線,反映汽車業從銅轉向鋁的趨勢。外資估計,2030年前銅的年度需求,約有6%將遭鋁取代。
路透訪調18家汽車製造商、電纜和空調商、金屬生產商、諮詢公司,發現由於鋁價低上許多、且性能相當,許多產業由銅轉鋁。法拉利和BMW還表示,選擇鋁的部分原因是重量較輕。
摩根大通預估,改用鋁的風潮,今年將影響2%的全球銅需求;而到2030年前,約有6%的銅需求將遭鋁取代。
法拉利先前已在車身、引擎、底盤使用鋁材,去年開始在296油電混合跑車使用這種輕量金屬,隨後導入其他車款,包括上個月推出的首款電動車Luce。公關主管埃波西托說,改用鋁線最多能降低20%的線材重量,「我們選用鋁,不是由於價格較低,選擇這個材料是因表現更好。」
但鋁價確實便宜不少,目前每噸在3,100美元左右,大概是銅價的四分之一。過去20年來以鋁代銅的風潮起起伏伏,但銅價在今年1月下旬衝上歷史新高,每噸逼近15,000美元,讓轉換潮更添動能。外界預測,全球銅供給在未來十多年將持續供不應求,價格可能只會繼續衝高。LME銅3個月期貨30日盤中一度漲破每公噸13,300美元,今年來累計漲將近6%。
BMW則已於2011年首次在1系列車款使用鋁導線,接著逐漸用於油電混合車和電動車。去年發布的eDrive電動車技術,高低壓系統均使用大量鋁線。
全球第二大電纜製造商Nexan的人員表示,製造商持續採購價格較高的銅,是由於銅在某些應用表現較佳,但銅價升至鋁價的3.5倍時,這些廠商也開始買鋁。目前銅價約是鋁價的4.2倍。
但企業由銅轉鋁面臨數項問題,包括美國關稅、生產鋁須耗費大量能源,會產生更多溫室氣體。此外,鋁雖較便宜,但效率較差,要更多鋁才能傳導等量的電流。