美國民眾近日發現,一架神祕飛越堪薩斯州威奇塔(Wichita)附近的麥康奈爾空軍基地(McConnell Air Force Base)。觀察人士推測,這可能是造價高昂且屬最高機密的美國B-21「突襲者」(B-21 Raider)匿蹤轟炸機罕見現身。
郵報報導,目擊者11日拍攝的影片顯示,一架大型灰色飛機在空中飛行,輪廓與匿蹤轟炸機相似。雖然機型尚未確認,但許多人認為,飛機出現在麥康奈爾空軍基地附近,可能是鮮少露面的B-21「突襲者」進行測試。旗下數位平台OutKick記者胡克斯特德(David Hookstead)寫道:「這架飛機看起來最有可能是美國的新型匿蹤轟炸機B-21『突襲者』。」
胡克斯特德聲稱,機窗反射的光線符合外界對這款飛機的已知資訊,但也補充,理論上可能是RQ-170無人機,或「政府從未承認存在的」RQ-180無人機。其他人則認為,這架飛機的外形更接近問世近30年的B-2轟炸機,而B-2有時會飛往麥康奈爾空軍基地補充燃料。
B-21「突襲者」是美國自B-2以來首款新型長程轟炸機,此前據報曾在加州愛德華茲空軍基地(Edwards Air Force Base)接受飛行測試。美國空軍表示,這款新型高科技飛機是「具備核武能力、可穿透防線執行打擊任務的匿蹤轟炸機」,平均每架造價6.92億美元。