24日不到1分鐘內接連發生規模7.2及7.5,重創首都卡拉卡斯(Caracas)及周邊地區,目前已造成至少235人死亡、至少4300人受傷。救援人員正加緊在瓦礫堆中搜救,希望搶救生還者。
BBC與NBC新聞報導,美國地質調查局(USGS)表示,兩起震源都接近地表,因此造成更嚴重的破壞。卡拉卡斯及鄰近沿海城市拉瓜伊拉(La Guaira)的倒塌建築物瓦礫堆下,不斷傳出受困民眾呼救聲。外界擔心死亡人數還將持續攀升,許多民眾無家可歸,或因建築物受損、不敢留在屋內,只能在街頭過夜。
根據BBC驗證的影片,拉瓜伊拉當地一棟10層樓高飯店已夷為平地,25日仍有民眾在現場尋找失聯親友。住在卡拉卡斯的醫學生奧提斯(Juan Ortiz)透露,一名好友已確認罹難,另一名好友疑似仍受困瓦礫堆下,另外約20名住在沿海地區的熟人失聯。他說:「我感到震驚、困惑,也很挫折,因為我無法幫上忙。」
另一段經BBC查證的影片顯示,距離卡拉卡斯西北方約250公里的沿海城鎮圖卡卡斯(Tucacas),一棟據稱為飯店的多層建築已整棟倒塌。委內瑞拉國營電視台則播出一段奇蹟救援畫面,拉瓜伊拉(La Guaira)的3名兒童獲救脫困,踩著瓦礫堆自行爬出。另一段影片則顯示,一名救援人員搬開巨石,協助救出受困廢墟中的民眾。還有影片顯示,消防隊員移開數噸瓦礫,救出一隻遭活埋的小狗。
委內瑞拉中央大學(Central University of Venezuela)在X分享一段影片,可見多人合力移開瓦礫,救出一名受困男子。校方表示,這些人都是醫學生,「加入救援行動,為多名生還者提供協助」,並協助救出卡拉巴列達(Caraballeda)一名遭倒塌餐廳梁柱壓住的受困男子。
駐卡拉卡斯記者赫南德茲(Luis Hernandez)告訴BBC Newsday,由於停電及網路中斷,評估實際災情十分困難。他說:「由於國內經濟危機,我們很難掌握整體情況。」住在卡拉卡斯一棟公寓7樓的BBC Mundo記者科爾斯特(Nicole Kolster)則表示:「這是我這輩子感受過最強烈的地震。」她說:「地震強烈到讓我以為整棟大樓就要倒在我身上。」
卡拉卡斯居民奧斯佩達萊斯(Nelson Ospedales)表示,住家部分倒塌。他受訪時說:「財物可以再找回來,但此刻消防隊、民防等主管機關已經完全不堪負荷。他們需要更多人力,醫院也已嚴重壅塞。」