印度北部北阿坎德邦一處施工中的隧道在十二日坍塌,四十一名工人受困十七天,廿八日晚終於全部獲救。印度總理莫迪在社群媒體X聲明,救援成功使所有人激動,受困工人的勇氣及耐心也激勵社會大眾,並向參與救援的人員致敬。
這座修建中、長四點五公里的西爾基亞拉隧道,十二日在距離出口約兩百多公尺處坍塌,四十一名來自印度赤貧省分的低薪工人困在隧道中,一邊是厚達五十七公尺的坍塌土石與混凝土廢墟,另一邊待打通的山壁逾四百公尺。
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救難人員決定以鑽探機從水平方向打通坍塌土石,在土石中開出小通道,插入寬九十公分的逃生鋼管,讓受困工人躺在滾輪擔架上運出。一開始的估計是幾天內可以挖通逃生道。
然而,技術和土質問題使救援工作一再停頓,鑽探機挖掘過程中多次被迫維修更換,鑽至四十七公尺時宣告損壞,無法修理,援救人員一度考慮改從隧道上方挖掘垂直逃生道。最後由廿四名資深礦工加入救援行列,小心翼翼地以人工開挖方式挖「鼠洞」,三人一組全天候朝受困工人方向挖掘石塊和礫石,救援工作才又有進展。
逃生道挖通後,每名工人約需三至五分鐘爬出通道,因此全部脫困需三到四小時。
受困期間,工人們藉由一條管道獲得食物、水、光線、氧氣與藥品,才能撐下來。廿八日在隧道外迎接他們的北阿坎德省省長達米指稱,工人們經檢查後健康狀況良好,沒出現虛弱或發燒症狀,雖然可以躺擔架上,但選擇自己爬出來。達米表示,他們每人將收到十萬盧比(約台幣三點七萬元)支票,並將要求資方給假,讓他們與家人團圓十五至卅天。
該隧道是連接北印度城市瓦拉納西等印度教四大聖地的總長八九○公里「四聖地公路」一段,興建該公路的計畫由莫迪提出,造價達十五億美元(約台幣四七三億元);印度政府將展開調查坍塌原因,並追究建築公司責任。有專家指出,工地未遵守規定建造逃生通道,事故地區亦常見山崩、地震及水災。
