根據南韓政府18日公布的數據，為吸引外國遊客和促進當地經濟而設立的觀光特區，大多未能達成其目標。
韓國時報報導，許多特區都難以吸引遊客，而且大多都未能實現這項計畫的最初目標。
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1993年根據觀光促進法（Tourism Promotion Act）設立的觀光特區，目的是要將全國各主要景點發展成為國際旅遊中心。
最初，在1994年8月指定慶州、濟州、雪岳山、海雲台和大田儒城溫泉為首批觀光特區，此後這項計畫擴展至全國13座個省市共34個目的地。
然而，這些特區大多數都難以達標。按規定，每個特區每年必須吸引超過10萬人次的外國遊客，但許多特區都達不到這項標準。在34個指定特區中，有26個甚至不追蹤外國遊客人數。2021至2023年蒐集資料的八個區域中，有六個未能達到要求的門檻。只有釜山龍頭山和札嘎其市場這兩個特區每年的國際遊客超過10萬人次。
首爾擁有梨泰院、明洞、蠶室和東大門時尚城等七個觀光特區，目前沒有統計外國遊客的數據。仁川乙旺里、慶尚南道釜谷溫泉和慶尚北道慶州每年的外國遊客不足10萬人次。
南韓政府每年為此計畫撥款30億韓元（約219萬美元），儘管為觀光特區分配了大量預算，但振興當地經濟的效果卻微乎其微。
